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多元文化主导的美国社区大学教育现状和前景
陈为春 （宿迁学院外语学院 223800）
摘 要：从文化的角度来看,美国社区大学是时代的产物,它体现了美国文化中的个人主义和实用主义.受多元的社会文化因素影响,美国社区大学具有多样性、多元化等特征.在多元文化教育和全球化教育方兴未艾的今天,社区大学教育融合了多种教育理念和方法,进行了一些改革、有了新的发展.
关键词：多元文化；社区大学；全球化教育
一、时代特征和个人及社会的价值观决定了美国社区大学的教育定位
美国是一个移民国家,因而也是一个多民族的国家,多元文化教育理念与运动的发展推动了全社会的教育,也促使社区大学教育在美国教育中占据了重要的地位.社区大学的职业教育符合社会与个体的需要,学生完成学分后还可以转入普通本科高校学习,再加上社区大学学费低廉（两年制公立社区学院2015年平均学费仅为三千四百美元）,且入学手续简便、教学灵活,深受普通美国人喜欢.美国有近一半的大学生在社区学院就读,而且近年来采取学分制的学生数占比有所增大.美国总统奥巴马高中毕业后曾在加州西方学院（Occidental College一所私立社区大学）就读两年.社区大学被认为是美国人不拘陈规、开创性地创造出来的高等教育发展模式,美国前总统克林顿曾说社区大学是“最佳的美国特色”.
美国文化讲究实用主义,而社区大学的主要功能之一是提供以职业培训、获取证书、学成就业为目的的生计教育（即职业教育）,能够帮助学员获得就业机会或提升就业层次从而实现其“美国梦”.由于社区大学一半以上的教育服务对象都以接受职业培训、获取职业资格证书、学成就业为目的,服务对像多元、课程设置多样且灵活,美国社区大学被誉为提供全方位教育服务的大超市.美国人的流动强、职业更换频繁,这种“教育大超市”很有市场.
二、 多元的社会文化因素决定了美国社区大学具有多样性
1.社区大学办学规模不一
由于美国的教育文化崇尚实用与多元,所以各州的成人教育制度并不完全相同,教学目标、管理模式与课程设置等具有本地的特色,以满足不同地区民众对教育的不同需求.美国社区大学规模不一,小的只有几百或一千多学生,如阿拉巴马南部（Alabama Southern）社区大学；大的如迈阿密达德（MiamiDade）学院,共有八个校区、十七万余名学生.随着社区大学数量和学生总量的扩张,社区大学提供的专业和课程也日趋丰富,仅佛罗里达州的社区大学就设置了两百多种不同的职业教育项目.为了保证教学质量,同其他大学类似,社区大学里班级规模较小,一般不超过20人.社区大学大部分（约80%）为公立院校,有来自州政府的拨款和学费及校友捐赠作为经济保障,能够根据需要进行校园维护或扩建,如南卡州的斯巴坦伯格（Spartanburg）社区大学近年来新建了健康科学大楼、学生服务大楼和图书馆.
2.生源与师资具有多样性
从学生人种来看,社区大学的学生中白人约占一半,其他为黑人、拉美裔、亚裔等；从学生年龄来看,社区大学学生平均年龄为28岁,21岁及以下学生占37%,22岁以上学生占比63%,其中40岁及以上学生占14%；从学历选择来看,采用学分制教育的学生约为60%,其余为非学分制学生.另外值得一提的是,社区大学中有36%的学生来自学历较低家庭,单身父母占17%,残疾人士占12%,外国学生占7%,退伍士兵占4%1,由此可见,社区大学学生具有很大的多样性.近年来美国高等教育更加重视校园文化多样性建设,社区大学也不甘落后,加州的河滨（Riverside）社区大学、华盛顿州的西雅图社区大学等都有来自全球五六十个国家的留学生前来就读,为了录取更多的留学生增加收入和加强校园多元文化建设,许多社区大学都在积极营造条件和扩大招生宣传.
如果单纯从教师的学历上来看,与其他综合大学或文理学院相比,社区大学的师资并不占优,但是这些师资在技术培训和职业教育方面却有着自己的优势.为了降低办学成本和提升教学质量,不少社区大学会聘请附近普通高校的教师前来兼课,这是一种资源有效利用,也能为学生进入附近普通四年制本科高校学习提供便利.有些社区大学联盟会对成员学校的师资进行协调或培训.
3.授课方式灵活、奖助学金项目丰富
社区大学的教学非常注重实验与实践,教学过程中较多采用现场教学、实物教学、模拟训练以及其它最新的教学方法,实验实践课几乎占据了全部课程的一半；开设的综合技术课程强调实用、突出职业性,而基础理论课程浅显易懂.学习方式既有在传统教室上课也可选择在网上学习；教师在教学中采用的讨论、谈话及自学指导等方法非常具有实用性和针对性.大部分社区大学设有多种奖、助学金项目,如阿拉巴马州的西北肖尔斯（Northwest-Shoals）社区大学设有联邦佩尔基金、联邦补充教育机会基金、联邦勤工俭学基金、阿拉巴马学生援助项目及联邦学生贷款等多项助学项目,设立的奖学金项目包括总统奖学金、学业奖学金、艺术表现奖学金和运动奖学金等.全美2012年社区大学的学生中有38%获得联邦政府奖学金,有19%获得联邦贷款,另有合计25%的学生获得所在州政府及学校助学金.
4.社区大学时刻关注市场需求与个人发展需要,坚持特色教育位于马萨诸塞州的春田技术（Springfield Technical）社区大学设立有专门的科技园,促使产学研紧密结合；再如纽约的美国宝石学院（Gemological Institute of America,简称GIA,属于社区大学）是一所专业的宝石鉴定培训机构,被誉为珠宝鉴赏专家的摇篮.从开设的专业来看,不同的社区大学会努力建设自己的优势专业,除了上面提到的两所,还有伊利诺斯（Illinois Central）大学,主要开设农业学、动物疾病学、园艺、机械维修等专业；而春田技术社区大学的课程主要集中于艺术、人文与社会科学等.总体来说,社区大学（尤其是两年制的学院）开设的专业还是以服务社区为目标,以笔者到访过的南卡州斯巴坦伯格（Spartanburg）社区大学和格林维尔（Greenville）技术大学为例,前者开设的专科专业和认证专业有会计、车辆工程、计算机、厨艺、牙科、焊接等,后者开办的专业有生物、工程、表演、会计、计算机、美容、管理、市场、供应链管理、刑事司法、律师助理等,可以看出这些专业都非常贴近社区日常生活.
三、美国社区大学教育体现了多元文化教育和全球化教育理念
多元文化教育是教育领域的热门话题,发展到今天已成为全球性的教育理念.有学者认为,多元文化教育改变了美国教育的内容,使文化多样性成为当代美国社会生活中的一个不可否认和忽视的现实.美国社区大学从理念到行动都契合了这种多元文化教育的精神.从某种程度上来说,美国社区大学教育推动了多元文化教育,它本身也是一种多元文化教育.
从时间上看,美国社区大学已有百余年历史,在20世纪50、60年始繁荣,这正是多元文化教育萌芽之时.80年代以来,出现了全球化、终身教育和知识经济等时代主题,社区大学和市场的融合得到了进一步强化,有些社区大学进行了改革或整合,成立于1991年的阿拉巴马南部社区学院,就是由阿拉巴马州门罗维尔的帕特里克亨利初级学院和位于本州马斯维尔的霍布森国家技术学院合并而成的.此外,为了适应经济全球化发展,更好地实现教育资源共享、形成竞争合力,社区大学还尝试了以多种形式构建校际联盟,如加州社区大学联盟、纽约州立大学社区学院联盟等,并探索出了垂直式、水平式和混合式等社区大学合作模式.
当今世界不同的国家和民族之间还面临着许多的问题,这些问题不是短期能解决的,需要全球社会的共同努力和合作才能得以解决,这就要求未来的公民必须具备良好的跨文化交流与合作的意识和技能,全球化教育也应运而生,笔者认为全球化教育是多元文化教育在全球化时代的必然发展,使教育能够培养出适应多元文化的合格的人才,这是美国社区大学的功能和意义,也是全球化教育的内涵所在.
四、社区大学的教育国际化水平进一步提升
随着经济全球化的发展,教育国际化已经成为当今世界教育发展的潮流,美国的教育国际化最为突出,教育国际化能够促进教育市场和人才、文化资源的共享.美国社区大学重视教育国际化,努力使教育面向全球,如前面提到的迈阿密达德学院、丹佛（Denver）社区大学等与中国高校合作建立了孔子学院,帮助学生学习中文或了解中国文化.
社区大学国际化发展的项目除了招收留学生项目外,还有预科项目、学分互认项目、合作办学项目、学生海外实习项目以及教师海外交流项目等,多渠道、多层次做好国际化的相关工作,为此,多数学校成立了专门的项目规划和组织、管理机构,如西雅图社区大学的国际教育计划（IEP）,不仅设立顾问为国际学生提供教育和其他个人方面的咨询服务,还组织各种交流活动和境内旅行,帮助学生了解美国文化.
课程国际化是教育国际化的一项重要内容,社区大学充分利用自身的科技和师资优势,辅以丰富的外语科目教学,强化了优势学科的国际化水平,增加了适应全球化的课程内容,使美国本土学生和外国学生都能受益.圣地亚哥社区大学对社会科学等区域性学科进行国际化改革,从而能够向学生开设大量的国际化课程.值得一提的是,由于办学定位的不同,美国社区大学教育国际化水平存在一定的差距.
多元的社会文化因素不仅没有阻碍美国社区大学的发展,相反却起到了一定的促进作用,这让我们看到了多元文化教育和社区大学本身的发展前景.社区大学注重发展多元文化教育和全球化教育,积极推进教育国际化,这启示我们教育应面向国际化、面向未来,重视创新和实践,适时转变学校办学模式.
注释：
1.文中数据主要来自美国社区大学协会网站：http：//www.aacc.nche.edu.
参考文献：
[1]贺国庆,何振海.战后美国教育史[M].上海交通大学出版社,2014.
[2]郭远珍.美国教育启示录[M].光明日报出版社,2015.
[3]马秀芹.美国文化价值观对美国成人教育的影响[J].中国成人教育,2005（5）.
作者简介：
陈为春,宿迁学院讲师,研究方向：外语教学与跨文化交际.
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